Описание: многолетнее корневищнoe травянистое растение высотой до 2 м. Листья плотные, большей частью продолговато-ланцетные. Цветки лилово-красноватые, мелкие, душистые, собраны в зонтик. Цветет начиная с середины июля и заканчивая первой половиной августа, в течение 30-35 дней. Плод — листовка.

Распространение: родина — Северная Америка. На территории России произрастает на северном Кавказе. Реже в других районах. Произрастает чаще всего вдоль дорог, на пустырях, лесополосах и сорных местах.

Используемая часть: соцветия и семена. Млечный сок растения содержит компоненты каучука, семена - полувысыхающие масла (более 20%).

Сбор и заготовка: соцветия собирают в июне—июле, семена — по мере созревания.

Выращивание: неприхотливое засухоустойчивое зимостойкое растение. Почву предпочитает нейтральную или слабокислую, хорошо удобренную. Размножают семенами и делением корневищ. Проращивание семян сложности не представляет, но выращенные из семян растения в условиях Средней полосы зацветают только на 3-й — 4-й год. Делят корневище весной или во второй половине лета после отцветания растений.

Применение: водный экстракт из семян применяют для промываний, повязок, компрессов при кожных заболеваниях, для заживления ран и прекращения воспалительных процессов; водный экстракт из соцветий используется для обработки язв, гнойных ран и укусов насекомых.

Противопоказания: Индивидуальная непереносимость компонентов, беременность, период кормления грудью.

За свои лекарственные свойства род по-латыни назван в честь древнего врачевателя Асклепия. А русское название рода ваточник получил благодаря своим семенам которые имеют шелковистые волоски.