Описание. Высокое вечнозеленое хвойное дерево с кроной в форме острого конуса. Семенные шишки висячие, цилиндрические, длиной 10-15 см, сначала красные, затем зеленые, в зрелом состоянии бурые. Опыление происходит в мае-июне. Семена созревают в августе. Урожайные годы повторяются через 4-5 лет, на севере ареала реже.

Распространение. Распространена повсеместно в умеренной зоне всех континентов. Образует чистые и смешанные, чаше всего с березой, леса.

Используемая часть. С лечебной целью используются хвоя, молодые верхушки веток с почками, незрелые семенные шишки. Различными способами подсечки получают живицу - сок дерева, быстро застывающий на воздухе. Из живицы путем перегонки получают скипидар, используемый в медицине и промышленности. В хвое обнаружено эфирное масло, состоящее преимущественно из феландрена, пинена, липентена, кадинена, борнилацетата. По химическому составу эфирное масло ели сходно с эфирным маслом сосны и отличается лишь содержанием сантена. В хвое содержатся 180-200 мг% аскорбиновой кислоты, хлорофилл, каротин, дубильные и минеральные вещества, смола, фитонциды. В шишках содержатся смолы и дубильные вещества.

Сбор и заготовка. Шишки собирают летом, в июле-августе, до начала созревания семян, недозрелыми; молодые побеги, которые иногда называют "почки или лапки" - в мае. Сушат под навесами.

Применение. Препараты хвои обладают противовоспалительным, противомикробным, потогонным, обезболивающим, желчегонным, мочегонным, противоцинготным действием. Благодаря наличию большого количества аскорбиновой кислоты, каротина и хлорофилла они регулируют обмен веществ, улучшают кроветворение. В научной медицине настой из еловых шишек применяется для ингаляций и полосканий при ангине и хронических тонзиллитах, ларингитах, фарингитах, гайморитах, вазомоторных ринитах, хронических бронхитах, пневмониях, бронхиальной астме, бронхоэктатической болезни. В народной медицине отвар почек и молодых шишек ели применяют для лечения туберкулеза легких, бронхитов, при суставных и мышечных болях. При простудных заболеваниях используют отвар молодых побегов и шишек ели в молоке. В народе смолистые еловые почки, собираемые ранней весной (как и сосновые), используют для приготовления настойки, которая применяются в качестве дезинфицирующего средства при ринитах, ангинах, бронхиальной астме и других заболеваниях органов дыхания. Еловые почки также входят в состав некоторых отхаркивающих растительных сборов. Из них готовят отвар, который хорошо помогает при воспалении бронхов, водянке, ревматизме, туберкулезе и других заболеваниях. Приготовленный из свежих почек сироп употребляют при микроинфарктах, миокардитах и ревмокардитах. Лапки ели варят с солью и делают ванны при пояснично-крестцовом радикулите, лишае, миозитах. Измельченная смола применяется наружно при гнойных ранах и язвах. Скипидар, получаемый из живицы ели, применяется как наружное раздражающее и вызывающее в организме рефлекторные изменения средство в мазях и линиментах для растираний. Однако необходимо иметь в виду возможность резорбтивного токсического действия скипидара. Ученым удалось создать технологию приготовления концентратов витаминов С и К и ряда лекарственных препаратов из хвои, они успешно применялись при лечении грибковых заболеваний, склероза сосудов, мочекаменной болезни. Одним из таких препаратов является «Пинабин» - 50%-ный раствор в персиковом масле тяжелой фракции эфирных масел ели или сосны. Он оказывает спазмолитическое действие на мускулатуру мочевыводящих путей, обладает бактерицидным и мочегонным свойствами.

Рецепты:

отвар:
10 г почек (1 столовая ложка) на 200 мл кипятка. Пить по 1/2 или 1/3 стакана 2-3 раза в день после еды, подсластив сахаром или медом.

сироп:
свежие почки тонким слоем уложить в стеклянный сосуд, Пересыпая каждый слой сахаром, настаивать 3-4 недели. Принимать по 1 чайной ложке 3 раза в день.

отвар:
30 г свежей хвои промыть холодной кипяченой водой, залить 1 стаканом кипятка, кипятить 30 минут, охладить, процедить. Добавив по вкусу сахар или мед, выпить в течение дня.

настой:
почки ели (или сосны обыкновенной) - 1 часть, алтей лекарственный - 2 части, солодка голая - 2 части, шалфей лекарственный - 1 часть, семя фенхеля обыкновенного - 1 часть. 1 столовую ложку смеси залить в термосе 2 стаканами кипятка, настаивать в течение нескольких часов, процедить. Полученный настой употреблять по 2 столовой ложки через каждые 2-3 часа при гнойных бронхитах.

настой:
4 полные чайные ложки смеси почек ели обыкновенной или сосны обыкновенной, листьев подорожника большого и мать-и-мачехи, взятых поровну, настаивать 2 часа в 1 стакане холодной кипяченой воды, кипятить 5 минут. Принимать по 1/3 стакана 3 раза в день при бронхиальной астме, бронхоэктазах, гнойном бронхите и коклюше.

отвар:
40 г зеленых шишек на 200 мл кипятка. Закапывать в нос по 4-5 капель или полоскать ротовую полость 5-6 раз в день.

настой:
20 г почек на 200 мл кипятка. Использовать для ингаляций.

отвар:
500 г почек или мелко нарезанной хвои кипятить 30 минут в 5 л воды. Принимать ванну 2-3 раза в неделю, добавляя в нее полученный отвар.

мазь:
смесь живицы, желтого воска, меда и подсолнечного масла, взятых поровну, топить на огне, хорошо перемешивая, охладить. Использовать для лечения гнойных ран.

мазь:
смесь живицы, смальца и желтого воска, взятых поровну, топить на огне, тщательно перемешивая, охладить. Использовать для лечения фурункулов.


Противопоказания.

Необходимо знать, что иногда прием препарата «Пинабин»внутрь вызывает побочные явления (раздражение пищеварительного тракта, общее угнетение). Противопоказан при нефритах и нефрозах.



Рождественская ель - символ исполнения желаний, к духам ели обращались с просьбами осуществления желаний обязательно в радостном состоянии и вере, что все сбудется. Энергия ели помогает доверять своим чувствам и потому быть раскованным, пробуждает провидческие способности и интуицию. Греки использовали еловые ветви при прорицаниях. Еловая шишка -символ огня жизни, начала, восстановления здоровья: в ряде традиций ассоциируется с фаллосом. В кельтской традиции ели посвящают один день, 23 декабря, когда рождается божественное дитя.