Научное название рода происходит от имени нимфы Менты (греч.), которая, согласно мифу, была превращена в растение.

Описание: многолетнее травянистое растение высотой до 120 см. Стебель прямостоячий, ветвистый. Листья короткочерешковые или сидячие, яйцевидно-ланцетные, по краю крупнопильчатые. Цветки бледно-фиолетовые, собраны в колосовидные соцветия. Плод — широкоэллипсоидальный бурый орешек.

Распространение: европейская часть России, Кавказ, Западная Сибирь, Западная Европа. Растет преимущественно по сырым берегам рек, в ольшаниках, на болотах. Декоративное, пригодно для озеленения сырых мест.

Используемая часть: в качестве пряности используются либо листья, либо надземная часть растения в стадии вегетации, реже в период цветения. Растение содержит эфирное масло (от 0,03 до 1,1 %); наибольшее количество его найдено в листьях. В листьях найдено также от 81 до 147 мг % витамина С.

Сбор и заготовка: сбор листьев производится до появления бутонов, так как во время цветения количество эфирного масла в растении уменьшается. Сушат сырье при невысокой температуре. Хранят в плотно закрытых коробках в сухом месте.

Выращивание: растение легко культивируется на легких, достаточно влажных и плодородных почвах. Размножается семенами, высеваемыми под зиму, и отрезками корневищ. Цветет в июле — августе. Семена созревают во второй половине августа — сентябре.

Применение: листья могут служить приправой к различным блюдам.
Лекарственное растение, используется в народной медицине как успокаивающее, антисептическое, противосудорожное, болеутоляющее, потогонное, улучшающее пищеварение средство. Кашица из листьев мяты применяется при поражении кожи грибковыми заболеваниями, как одно из средств, дополняющее уход за ногтями.

Употребляется при желудочных заболеваниях, желтухе, водянке, как отхаркивающее при простуде. Мятный настой наружно применяют для полосканий и примочек при заболевании горла, зубной боли, боли в ушах, при нарывах, язвах в полости рта. В отваре мяты купают детей при золотухе и рахите.