Описание: однолетнее травянистое растение. Стебель 1-2 м, покрыт шипами. Листья сидячие, ланцетовидные, цельнокрайние или неравномерно-зубчатые, снизу вдоль средней жилки усаженные шипами; стеблевые листья срастаются попарно широкими основаниями. Цветы собраны в верхушечные головки, которые со временем из кругловатых становятся цилиндрическими. Прицветники гибкие, удлиненные в тонкую, прямую ость, выступающую над бледно-лиловыми цветами. Каждый цветок снабжен как бы двумя чашечками: наружной и внутренней. Наружная чашечка находится под завязью и представляет собой оберточку, внутренняя — настоящая чашечка, сидит на завязи. Венчик спайнолепестный, трубчатый. Тычинок 4. Завязь нижняя, одногнездная, с одним столбиком. Плод — семянка. Цветет в июле и августе.

Распространение: в юго-западной России, в Крыму и на Кавказе; на необработанных местах, на опушке лесов и по дорогам.

Используемая часть: цветки, листья и корни, которые содержат гликозиды, кислоты и др.

Сбор и заготовка: цветки и листья заготавливают в начале цветения, корни одногодичных растений - осенью.

Применение: обладает диуретическим и противовоспалительным действием.

Рецепты:

отвар:
1 ч. л. корней и 1 ч. л. цветков щетки на 400 мл воды варят 20 минут, настаивают 2 часа. Принимают по 1 ст. л. 6 раз в день при отеках, как мочегонное средство.

зола:
корни, цветки, листья (1:1:1) щетки сжигают, золу смешивают со свежим сливочным маслом (1:1). Применяют наружно при лишаях и сыпи, особенно у детей, а также втирают в кожу как болеутоляющее средство при ревматизме и подагре.